천간과 지지, 사주의 알파벳을 읽다

사주를 배우려면 가장 먼저 익혀야 하는 것이 천간(天干)과 지지(地支)입니다. 천간은 하늘의 기운 10개, 지지는 땅의 기운 12개로 이루어져 있으며, 이 22개의 글자가 사주의 모든 것을 표현하는 알파벳입니다.

천간(天干) — 하늘의 10가지 기운

천간은 하늘에서 내려오는 에너지를 상징합니다. 외부로 드러나는 성격, 의식적인 행동과 관련됩니다.

천간	한자	오행	음양	자연 이미지	성격 키워드
갑	甲	목	양	큰 나무, 소나무	곧음, 리더십, 진취성
을	乙	목	음	풀, 꽃, 덩굴	유연함, 적응력, 섬세함
병	丙	화	양	태양, 큰 불	밝음, 열정, 카리스마
정	丁	화	음	촛불, 별빛	따뜻함, 섬세함, 예의
무	戊	토	양	산, 큰 바위	듬직함, 신뢰, 포용력
기	己	토	음	논밭, 정원	배려심, 꼼꼼함, 실용
경	庚	금	양	바위, 철강	강인함, 결단력, 의리
신	辛	금	음	보석, 바늘	예민함, 완벽주의, 미적 감각
임	壬	수	양	바다, 큰 강	지혜, 포용, 자유로움
계	癸	수	음	이슬, 시냇물	직관력, 감수성, 순수함

지지(地支) — 땅의 12가지 기운

지지는 우리가 잘 아는 12띠(생초)와 대응됩니다. 천간이 외면이라면, 지지는 내면의 깊은 성향과 무의식을 나타냅니다.

지지	띠	오행	음양	월	시간	계절
자(子)	쥐	수	양	11월	23~01시	한겨울
축(丑)	소	토	음	12월	01~03시	늦겨울
인(寅)	호랑이	목	양	1월	03~05시	이른봄
묘(卯)	토끼	목	음	2월	05~07시	봄
진(辰)	용	토	양	3월	07~09시	늦봄
사(巳)	뱀	화	음	4월	09~11시	초여름
오(午)	말	화	양	5월	11~13시	한여름
미(未)	양	토	음	6월	13~15시	늦여름
신(申)	원숭이	금	양	7월	15~17시	초가을
유(酉)	닭	금	음	8월	17~19시	가을
술(戌)	개	토	양	9월	19~21시	늦가을
해(亥)	돼지	수	음	10월	21~23시	초겨울

천간과 지지의 차이점

구분	천간(天干)	지지(地支)
상징	하늘, 정신, 외면	땅, 물질, 내면
개수	10개	12개
표현	의식적 행동, 드러나는 성격	무의식, 감춰진 본성
변화	빠르게 작용	서서히, 깊게 작용
비유	옷(겉으로 보이는 것)	체질(내면에 숨은 것)

왜 천간은 10개, 지지는 12개일까?

• 천간 10개: 오행(5) × 음양(2) = 10개. 하늘의 기운을 빠짐없이 표현
• 지지 12개: 1년 12달, 하루 12시진에 대응. 땅 위의 시간 순환을 반영
• 60갑자: 천간 10 × 지지 12의 최소공배수 = 60. 60년이 지나면 같은 조합이 돌아옴 (환갑)

실전에서의 활용

사주를 읽을 때 천간과 지지를 따로 보는 것이 아니라 함께 하나의 기둥으로 봅니다. 예를 들어 "갑자(甲子)"라면 갑(양목)이 자(양수) 위에 앉아 있는 형상입니다.

• 천간은 겉으로 보이는 나, 지지는 속에 감춰진 나
• 천간끼리의 합(천간합)과 지지끼리의 합(지지합)은 전혀 다른 의미
• 지지 속에는 숨어 있는 천간(지장간)이 있어 더 깊은 해석이 가능
• 천간은 5년, 지지는 5년 단위로 대운에 영향

천간과 지지는 사주의 가장 기초적인 언어입니다. 이 22개 글자의 특성을 익히는 것이 사주 공부의 출발점이며, 여기서부터 오행, 십신, 합충 등 모든 이론이 파생됩니다.