사주를 배우려면 가장 먼저 익혀야 하는 것이 천간(天干)과 지지(地支)입니다. 천간은 하늘의 기운 10개, 지지는 땅의 기운 12개로 이루어져 있으며, 이 22개의 글자가 사주의 모든 것을 표현하는 알파벳입니다.

천간(天干) — 하늘의 10가지 기운

천간 10개: 오행(5) × 음양(2) = 10개. 하늘의 기운을 빠짐없이 표현
지지 12개: 1년 12달, 하루 12시진에 대응. 땅 위의 시간 순환을 반영
60갑자: 천간 10 × 지지 12의 최소공배수 = 60. 60년이 지나면 같은 조합이 돌아옴 (환갑)

천간은 하늘에서 내려오는 에너지를 상징합니다. 외부로 드러나는 성격, 의식적인 행동과 관련됩니다.

천간	한자	오행	음양	자연 이미지	성격 키워드
갑	甲	목	양	큰 나무, 소나무	곧음, 리더십, 진취성
을	乙	목	음	풀, 꽃, 덩굴	유연함, 적응력, 섬세함
병	丙	화	양	태양, 큰 불	밝음, 열정, 카리스마
정	丁	화	음	촛불, 별빛	따뜻함, 섬세함, 예의
무	戊	토	양	산, 큰 바위	듬직함, 신뢰, 포용력
기	己	토	음	논밭, 정원	배려심, 꼼꼼함, 실용
경	庚	금	양	바위, 철강	강인함, 결단력, 의리
신	辛	금	음	보석, 바늘	예민함, 완벽주의, 미적 감각
임	壬	수	양	바다, 큰 강	지혜, 포용, 자유로움
계	癸	수	음	이슬, 시냇물	직관력, 감수성, 순수함

지지(地支) — 땅의 12가지 기운

지지는 우리가 잘 아는 12띠(생초)와 대응됩니다. 천간이 외면이라면, 지지는 내면의 깊은 성향과 무의식을 나타냅니다.

사주를 읽을 때 천간과 지지를 따로 보는 것이 아니라 함께 하나의 기둥으로 봅니다. 예를 들어 "갑자(甲子)"라면 갑(양목)이 자(양수) 위에 앉아 있는 형상입니다.

천간과 지지는 사주의 가장 기초적인 언어입니다. 이 22개 글자의 특성을 익히는 것이 사주 공부의 출발점이며, 여기서부터 오행, 십신, 합충 등 모든 이론이 파생됩니다.